बेल्जियम का13 वर्षीय लड़का Lucas विश्व में पहला बच्चा है जिसका Brain Stem Glioma, एक कठोर कैंसर, का इलाज हो गया है। Lucas के diagnosis के बाद, परिवार ने फ्रांस यात्रा की और बायोमेड ट्रायल नामक एक रैंडमाइज़्ड कंट्रोल्ड ट्रायल में भाग लिया, जिसमें diffuse intrinsic pontine glioma (DIPG)के खिलाफ दवाओं की खोज की जा रही थी। Lucas को यादृच्छिक रूप से दवा everolimus का निर्धारित किया गया था, जिसे उन्होंने 5 साल से अधिक समय तक लिया और इसमें अद्भुत सफलता मिली।
चिकित्सा में हुई प्रगति ने बच्चों के कैंसर के निदान के बाद 5 साल की जीवनकाल में सुरक्षित रहने की दर को 85% तक बढ़ा दिया है, लेकिन इस औसत से बाहर कुछ ऐसे मामले हैं जिनमें Brain Stem Glioma से ज्यादा खतरनाक कोई नहीं है।
ब्रेन स्टेम ग्लियोमा, जिसे आधिकारिक तौर पर डिफ्यूज़ इंट्रिंसिक पोंटीन ग्लियोमा (डीआईपीजी) कहा जाता है, दुर्लभ और घातक है, संयुक्त राज्य अमेरिका में सालाना केवल 300 बच्चों में और फ्रांस में 100 बच्चों में इसका निदान किया जाता है, जहां डॉ. ग्रिल अभ्यास करते हैं।
दो साल की जीवित रहने की दर 10% है, और रेडियोथेरेपी के अलावा इसके उपचार के लिए कोई दवा व्यापक रूप से उपलब्ध नहीं है।
बायोमेड परीक्षण में 7 अन्य बच्चे बच गए हैं, लेकिन किसी का भी ट्यूमर पूरी तरह से गायब नहीं हुआ है, और Lucas को अब केस स्टडी के रूप में देखा जा रहा है जो अंततः इस कैंसर से पीड़ित बच्चों के लिए दीर्घकालिक परिणामों में सुधार कर सकता है।
इसके अलावा, Lucas के मामले में सबसे बड़ी बात यह थी कि उसके ट्यूमर में आनुवंशिक उत्परिवर्तन (genetic mutation) हुआ था जो इतिहास में केवल कुछ ही बार देखा गया था जिसने उसे इस दवा के लिए विशेष रूप से संवेदनशील बना दिया था, और बायोमेडिकल शोधकर्ताओं का कहना है कि वे अब इस उत्परिवर्तन के साथ ट्यूमर कोशिकाओं को पुन: उत्पन्न करने की उम्मीद कर रहे हैं।
यदि वे कर सकते हैं, तो वे इन विट्रो में ट्यूमर पर परीक्षण के निष्कर्षों को दोहराने की कोशिश कर सकते हैं। ये सबसे प्रारंभिक चरण हैं, और एक अनुमोदित दवा अगले 10 से 15 वर्षों तक उपलब्ध नहीं हो सकती है, लेकिन वैज्ञानिकों को उम्मीद है कि तकनीकी प्रगति की गति इसे कम कर देगी।